Climat : l’adaptation prouve enfin sa rentabilité, jusqu’à 13 € pour 1 € investi

Une étude mondiale démontre la rentabilité de l’adaptation climatique : jusqu’à 13 € de bénéfices pour 1 € investi

Depuis plusieurs années, on entend dire que chaque euro investi dans l’adaptation au changement climatique rapporte entre 8 et 13 euros de bénéfices, sans vraiment savoir s’il s’agit d’un vœu pieux ou d’une réalité économique concrète et mesurée. Il manquait des preuves tangibles, chiffrées et scientifiques capables de démontrer que ce ratio n’est pas qu’un slogan, mais bien un résultat économique mesurable et reproductible.
C’est désormais chose faite.

Une étude publiée en 2025 par le World Resources Institute (WRI) apporte enfin des preuves tangibles et chiffrées : l’adaptation n’est pas un coût, mais un investissement hautement rentable.

Basée sur plus de 320 projets menés dans 12 pays, cette analyse démontre qu’en moyenne, 1 dollar investi génère 10,50 dollars de bénéfices, avec un taux de retour sur investissement (ROI) d’environ 27 %.

Fait remarquable : une part importante de ces bénéfices se manifeste même sans événement climatique extrême. Autrement dit, s’adapter, c’est investir dans la performance économique, la compétitivité et la stabilité à long terme.

Trois bénéfices (“dividendes”) qui changent la perception de l’adaptation

Le cadre d’analyse du Triple Dividend of Resilience (TDR), développé par le WRI, montre que les bénéfices de l’adaptation ont été largement sous-estimés jusqu’ici.

Trop souvent, les analyses économiques ne comptabilisent que les pertes évitées, comme par exemple, les infrastructures protégées contre les inondations. Mais les deux autres bénéfices économiques, sociaux et environnementaux représentent souvent le double des gains initiaux.

 Le cadre d’analyse du WRI s’appuie sur trois niveaux de dividendes :

· Dividende 1 : les pertes évitées – réduction des dommages matériels, des pertes de récolte et des interruptions d’activité.
· Dividende 2 : le développement induit – hausse de la productivité, création d’emplois, valorisation foncière, économies de maintenance, attractivité accrue pour les investisseurs.
· Dividende 3 : les bénéfices sociaux et environnementaux – amélioration de la santé, réduction de la pauvreté, séquestration du carbone, préservation de la biodiversité, bien-être collectif.

En moyenne, plus de la moitié des bénéfices des projets évalués ne dépendent pas de la survenue d’un aléa climatique. C’est un résultat majeur : l’adaptation devient une stratégie de performance durable, pas une dépense défensive.

Des retours sur investissement concrets et mesurables

Le WRI s’appuie sur des projets réels, financés par la Banque mondiale, la Banque asiatique de développement et la Banque africaine de développement. Ces projets couvrent des secteurs variés (agriculture, santé, énergie, infrastructures urbaines) et démontrent que les bénéfices économiques dépassent largement les coûts initiaux.

Adaptation et atténuation : la combinaison gagnante

Près de la moitié des projets analysés présentent des co-bénéfices de réduction d’émissions, ouvrant la voie à des mécanismes de financement hybrides : financements de l’adaptation, financements carbone, partenariats public-privé.

Le WRI montre que les projets combinant adaptation et atténuation sont les plus attractifs pour les investisseurs : ils renforcent la stabilité opérationnelle tout en améliorant le profil extra-financier. Les bénéfices économiques dits “de deuxième dividende” — productivité accrue, emplois créés, pouvoir d’achat — constituent une base solide pour l’investissement privé. Autrement dit, l’adaptation cesse d’être une dépense environnementale : elle devient un moteur de compétitivité et de croissance.

L’adaptation : un investissement stratégique et mesurable

L’étude du WRI permet enfin d’étayer, par des données empiriques, les ratios de ROI mis en avant par de nombreuses sources (McKinsey & Co., OECD, Swiss Re Institute, WEF, US Chamber of Commerce, Government of Canada).

 Les résultats sur 320 mesures d’adaptation sont éloquents :

· ROI moyen : 27 %
· Bénéfice : 10,5 $ par dollar investi
· Effets positifs observés même sans catastrophe
· Alignement avec les ODD et les critères ESG

L’étude du WRI évalue ces bénéfices selon quatre dimensions :

· les dommages physiques,
· le financement,
· la productivité,
· et le ROI global.

 Les mesures d’adaptation conduisent à une réduction des pertes directes et du downtime, à une meilleure assurabilité et à un coût de financement plus faible, ainsi qu’à des gains de performance liés à la continuité opérationnelle et à des conditions de travail améliorées.

Autrement dit, ne pas s’adapter coûte beaucoup plus cher que d’agir. L’adaptation devient un pilier de performance économique, sociale et environnementale. Les entreprises et collectivités américaines l’ont déjà intégré : selon le rapport Tailwind (2024), les investissements en adaptation ont été 23 fois plus élevés aux États-Unis qu’en Europe. Les organisations qui investissent dès aujourd’hui dans leur résilience sécurisent leur rentabilité, réduisent leur coût du capital et renforcent leur attractivité durable.

Sources principales

· Brandon, C., Kratzer, B., Aggarwal, A., Heubaum, H. (2025). Strengthening the Investment Case for Climate Adaptation: A Triple Dividend Approach. World Resources Institute.
· McKinsey & Company (2020). Climate risk and the opportunity for real estate.
· Organisation for Economic Co-operation and Development (2024). Infrastructure for a Climate-Resilient Future: Principles and Policy Recommendations. OECD Publishing.
· Swiss Re Institute (2023). Climate adaptation: Building resilience, rebuilding value. Zurich: Swiss Re Ltd.
· World Economic Forum (2024). The Cost of Inaction: A CEO Guide to Navigating Climate Risk. Geneva: WEF.
· World Resources Institute (2025). The Compelling Investment Case for Climate Adaptation.
· U.S. Chamber of Commerce & Allstate Foundation (2024). The Preparedness Payoff.
· Government of Canada & Canadian Climate Institute (2024). News release: For every dollar spent on adaptation measures today, $13–15 will be returned in the years ahead.
· Tailwind (2024). The Adaptation & Resilience Innovation Playbook.